Boris Vian école : Quel est le parcours de l'écrivain et ingénieur centralien ?
Boris Vian est l'une des figures les plus inclassables de la culture française du XXe siècle. Né le 10 mars 1920 à Ville-d'Avray et mort le 23 juin 1959 à Paris, écrivain, poète, parolier, chanteur, trompettiste de jazz et directeur artistique, il est l'auteur du classique L'Écume des jours et du scandaleux J'irai cracher sur vos tombes, publié sous le pseudonyme de Vernon Sullivan. Mais derrière le pilier de Saint-Germain-des-Prés et l'ami de Sartre et de Beauvoir se cache un véritable ingénieur diplômé, dont la formation technique a profondément marqué son œuvre. Une question revient souvent : quelle école a fait Boris Vian ?
Une scolarité brillante mais chahutée par la maladie
Né dans une famille bourgeoise de Ville-d'Avray, fils d'un rentier et d'une pianiste amateur, Boris Vian est victime d'un rhumatisme articulaire aigu à 12 ans, qui lui laisse une insuffisance aortique et le marquera toute sa vie. Il effectue ses études au collège de Sèvres, puis au lycée Hoche de Versailles jusqu'en 1936, où il se montre déjà un élève brillant et curieux tout en s'illustrant par des inventions farfelues, comme le « peignophone », un instrument de musique fabriqué avec un peigne et du papier à cigarette.
Sa scolarité est régulièrement interrompue par des problèmes de santé. Malgré une fièvre typhoïde, il passe avec dispense, à seulement 16 ans, son premier baccalauréat (latin-grec), avant d'intégrer la terminale au lycée Condorcet à Paris en 1936. En 1937, à 17 ans, il décroche son second baccalauréat (philosophie, mathématiques, allemand).
L'École Centrale des Arts et Manufactures : un ingénieur malgré lui
Après son baccalauréat, Boris Vian suit les classes préparatoires aux grandes écoles scientifiques au lycée Condorcet, avant d'intégrer l'École centrale des arts et manufactures de Paris. Sa scolarité, marquée par l'exode de l'École à Angoulême pendant la Seconde Guerre mondiale, se déroule entre 1939 et 1942, rue Montgolfier à Paris, à deux pas du Conservatoire des arts et métiers.
L'une des plus prestigieuses écoles d'ingénieurs françaises, aujourd'hui intégrée à CentraleSupélec.
À la question « Boris Vian école », la réponse est donc l'École Centrale, dont il sort diplômé ingénieur en 1942. Mais Vian n'a jamais caché le peu de crédit qu'il accordait à l'enseignement reçu, dénonçant violemment « ces professeurs idiots qui vous bourrent le crâne de notions inutiles, compartimentées, stéréotypées ». Le jazz et les fêtes lui servent à compenser l'ennui de ses études. Il rédige malgré tout, avec ses camarades de promotion (dont l'écrivain Edmond Jabès), un ouvrage technique de 160 pages intitulé Physicochimie des produits métallurgiques sa toute première œuvre écrite, déjà ornée d'un avant-propos en alexandrins.
Diplômé en 1942, il travaille comme ingénieur à l'AFNOR (Association française de normalisation) jusqu'en 1946, dans la section verrerie, avant de se consacrer entièrement à l'écriture et à la musique. Cette formation d'ingénieur ne le quittera jamais vraiment : son goût pour les machines imaginaires dont le célèbre pianocktail, qui confectionne des cocktails au rythme de la musique dans L'Écume des jours porte la marque indélébile de ses années à Centrale. L'École, fidèle à cet héritage, a même nommé sa promotion 2012 en son honneur et l'a élu « Centralien de l'année » en 2013.
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Le parcours de Boris Vian démontre qu'une formation d'ingénieur, même suivie sans grande passion, peut nourrir une œuvre artistique d'une inventivité folle. Vous préparez les concours des grandes écoles d'ingénieurs ?
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